所謂“北方四島”是日本的說法，俄羅斯稱之為南千島群島，指的是千島群島南部的擇捉、色丹、齒舞、國后四島。二戰(zhàn)后期，作為蘇聯出兵打擊日本的回報，蘇、美、英三國在《雅爾塔協(xié)定》中規(guī)定：“千島群島須交予蘇聯。”此后，蘇聯（包括現在的俄羅斯）一直實際控制著上述領土。但日本認為，它從沒有放棄收回“北方四島”的要求。

　　蘇軍決定武力收回

　　千島群島（俄方稱“千島群島”，日本方面稱“北方四島”）按日本方面的說法，是指擇捉、色丹、齒舞、國后四島，自古有日本人在此居住生活。在18世紀時，千島群島南北兩部分屬日本和俄羅斯。19世紀，沙俄占領包括北方四島在內的千島群島和薩哈林島（庫頁島）。1905年因日俄戰(zhàn)爭失敗，沙俄被迫通過《樸茨茅斯條約》向日本轉讓了千島群島和南薩哈林島的控制權。

　　日本在那里立足后，不僅封閉了俄羅斯通往太平洋的出口，而且封閉了通往堪察加和楚科奇半島各港口的海上通道，成了進攻濱海地區(qū)和遠東的基地。

　　第二次世界大戰(zhàn)期間，日軍加強了千島群島的防務，集結了8萬大軍，修筑了9處機場，能容納近600架飛機，其中占守島的日軍多達2.3萬人，還得到第11戰(zhàn)車聯隊的支援。

　　1945年2月，日本戰(zhàn)敗前，蘇美英關于戰(zhàn)后日本問題的《雅爾塔協(xié)定》規(guī)定，整個千島群島，包括擇捉、國后、色丹和齒舞群島，都劃歸蘇聯。

　　為了執(zhí)行《雅爾塔協(xié)定》，蘇聯決定用武力收回被日軍占領的千島群島，展開了著名的“守門之戰(zhàn)”。

　　1945年8月15日夜，蘇軍步兵第101師和太平洋艦隊奉命實施登陸作戰(zhàn)。戰(zhàn)役的關鍵是要拿下離堪察加半島最近的占守島，它有兩處完好的海軍基地片港和柏原港，拿下這里就等于控制了整個千島群島。

　　子夜登陸 發(fā)動奇襲

　　為取得奇襲的效果，蘇軍進行了高難度的子夜登陸。由于當夜又起了大霧，蘇軍無法出動飛機支援，只能依賴岸炮和護航驅逐艦的炮火來掩護登陸部隊。

　　8月18日2時35分，蘇軍岸炮部隊從12公里外堪察加半島的洛帕特炮臺轟擊占守島，以“基洛夫”號巡洋艦為首的蘇聯艦隊也將180毫米口徑的喀秋莎火箭彈一古腦地砸向日本人。

　　在戰(zhàn)役打響的最初時間里，日軍根本不知道發(fā)生了什么事，因為從海上到背后都在向他們射擊。日軍司令部根本無法判斷登陸的是什么部隊，有多少人，直到在戰(zhàn)場上聽到俄語“烏拉”的喊聲才明白，蘇軍來了。

　　4時30分，蘇軍登陸艦隊靠近了占守島的海軍基地——片港，部隊要在狹窄的3公里地段搶灘，占領制高點國端崎和第171高地。緩過勁來的日軍拼命阻止蘇軍后續(xù)部隊靠岸，日本人利用海面霧氣，企圖以猛烈的炮火來挽回自己的頹勢。

　　蘇軍的1號登陸艦被日軍炮彈直接命中，機艙被打壞。中尉亞斯特魯勃不顧自己受傷、一半水兵犧牲的惡劣環(huán)境，借助濃霧的掩護，佯裝軍艦爆炸和失去戰(zhàn)斗力，以迷惑日軍，隨后趁炮擊減弱的機會，把剩下的人員組織起來檢修，堵好漏洞，使軍艦再次繼續(xù)執(zhí)行任務。

　　在登陸現場，共產黨員沖鋒在前。當一艘軍艦中彈起火、即將爆炸的危急時刻，步兵第373團黨員葉爾馬舍夫上尉拿起團旗高喊：“團旗在我手里，跟我來！前進，小伙子們！”他第一個跳進冰冷的水中，向岸邊游去，其他官兵也跟著他往前沖。

　　混亂中，蘇軍付出了較大的代價，但蘇軍護航艦一發(fā)幸運的炮彈打在國端崎的燈塔上，引起大火，火光為登陸艦隊在濃霧中駛向岸邊提供了很好的方位物。在凌晨5時左右，蘇軍登陸兵終于艱難地在片港灣建立了兩個堅固的橋頭堡。